《永乐大典》初名《文献大成》。
明永乐元年(1403年)七月，明成祖朱棣命解缙、姚广孝、王景、邹辑等人纂修大型类书，永乐二年(1404年)十一月编成《文献大成》。
《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，收录入《永乐大典》的图书均未删未改，是中华民族珍贵的文化遗产，是中国古代最大的百科全书。
《永乐大典》收录古代重要典籍至七八千种之多，上至先秦，下达明初，这在当时真可以说是“包括宇宙之广大，统会古今之异同”。
宋元以前的佚文秘典，多得藉以保存流传。
收录的内容包括:经、史、子、集、释庄、道经、戏剧、平话、工技、农艺、医卜、文学等，无所不包。
所辑录书籍，一字不易，悉照原著整部、整篇、或整段分别编入，这就更加提高了保存资料的文献价值。
全书体例“用韵以统字，用字以系事”，检索非常方便。
《永乐大典》是我国古代编纂的一部大型类书，是中华民族珍贵的文化遗产。
全书正文22877卷，凡例和目录60卷，装成11095册，总字数约3.7亿字。
书中保存了我国上自先秦，宋元以后的佚文秘典，下迄明初的各种典籍资料达8000余种，是中国古代最大的百科全书。
解缙(1369-1415年)，字大绅，江西吉水人。
明著名作家。
姚广孝(1335~1418)，法名道衍，字斯道，自号逃虚子。
苏州人。
元末明初政治家、高僧。
王景(约公元30年-85年左右)，字仲通，乐浪郡诌邯(今朝鲜平壤西北)人。
东汉时期著名的水利工程专家。
邹辑(1337-1412)字景彰，号常斋，元末明初松阳县人，著名作家。